瑞穗鄉原住民人口約4千7百餘人，其中以阿美族原住民人口居多(約4千2百餘人)，分布於本鄉11個村17個原住民部落(含奇美布農族及撒奇萊雅族)，豐年祭舉行時間為每年七、八月農耕收成之後，為阿美族人感謝上蒼庇祐族人農作物豐收的重要祭祀慶典，並以這時間做為一年之結束。傳統上本鄉各部落仍保留傳統豐年祭的風俗，其中以奇美村阿美族豐年祭最具特色及文化特質。
豐年祭的阿美族語是Ilisin，祭典過程涵蓋了生活禮儀、歌謠、舞蹈的訓練，將部落的政治、文化、道德倫理融合於一個儀式中展現出來，然而單一族群的傳統祭儀在多元族群及區域的不同，亦會衍生些許差異。豐年祭分為三大部分：Kaifolodan(迎靈)、Kailoma’am(宴靈)、Mipihay(送靈)，在這神聖的祭典有其特定吟唱之歌曲，一般場合使用的歌謠，如工作歌等都不能在祭典中演唱。當部落全體族人到達豐年祭會場後，部落耆老居中而坐開始吟唱，青年男女在其外為隨之應答，此行為表示對祖先的尊敬，且具有承先啟後之意，亦表示敬老、保護之意，並使他們可以清楚看到青年男女的歌舞。
●對於本鄉豐年祭如有任何問題，請洽本所原住民行政課(03-8872222分機186)●